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    “大王明鉴，我管了呀。三日放粥赈济一次，活了不少人命。”

    刘升听了质疑：“三日才放粥一次能活人命？”

    蔡文鼎哭诉道：“没钱没粮，三日放一次粥已然是我努力争取的结果了。”

    刘升道：“确山也算是豫南大县，县城周边大户众多，城内也有不少豪富，你作为知县竟然筹不到钱粮？”

    蔡文鼎苦着脸解释，“钱粮是能筹到一些，可先得上交赋税，还得给县衙上下发俸钱、工食，又要养乡勇，能拿出来赈济饥民的实在不多。

    况且有些饥民都不是我治下的，而是从府城过来的，一日来几百上千，我便是想赈济，也赈济不来呀。”

    这时，随柳二河前去占领仓库的安骏进了正厅，来到刘升面前，道：“启禀首领，仓库中只有500多石粮食，白银1325两。”

    “才这么点？”刘升皱眉。

    蔡文鼎见刘升不悦，心中更怕，忙解释道：“大王来的早了些，秋收在即，县衙确实没什么钱粮。”

    “你的意思是说，我该退兵回山里，过一两个月再来？”

    “我绝非此意。”

    “那你是什么意思？”

    蔡文鼎没想到刘升这么难糊弄，一时真不知道该说什么了。

    刘升懒得跟蔡文鼎浪费时间，直接道：“你与被抓的书办速速供出其他吏书住址，我派人去抓了。

    然后你们带着我的兵到城中大户家征收钱粮，天黑之前，征收的钱粮数目能让我满意，我便饶你们一命。

    记住，是向大户征收钱粮，而非穷苦百姓。我的兵会监督你们，若有不对，我照样不会对你们客气！”

    说完，示意士卒将蔡文鼎拉去跟之前抓捕的几个书办团聚。

    没多久，郑二砫带着一哨常备军来县衙复命，表明他已配合彭有义所领的两百人占领了南门。

    如今南门也关闭了。

    刘升于是派人去传令，让协守的两百渔猎团战士上城墙巡防，监视饥民情况。东、南两门，各自只留一哨常备军防守即可。

    随即问郑二砫，“街上可有趁乱抢劫的？”

    “有，还不少。”

    这种事在城池易手时几乎必然发生，刘升并不意外。

    他当即命令道：“带着你这一哨常备军分两大队巡查街面，凡遇到抢劫、侮辱妇女者，当场斩杀。

    再宣令百姓紧闭门户，不得上街行走，不得故意生乱。”

    “遵命！”

    郑二砫走后没多久，蔡文鼎等人便供出了其他六房吏书（吏员、书办）的名单、住址。

    于是，刘升又派出两百渔猎团战士，分成四队，各自带一个书办，按照名单、地址抓人···

    刚听说“贼兵”攻进城时，城内不论是富绅还是穷苦百姓，都心中惶惶，生怕贼兵大肆烧杀抢掠。

    少数有见识的富绅则想得更多——他们想到城外还有上万饥民，若是也跟着涌入城中，那县城怕是要彻底大乱，甚至成为人间地狱。

    甚至少数人都后悔之前没多献些粮食，好让知县把饥民打发走。

    城东李家，称得上是县城第三豪绅。

    在县城外有一万一千亩田地，四个庄子。

    在县城内则有七间商铺，还有一座酒楼。

    现任家主李功章虽只是个举人，但其叔父却是致仕的四品官。虽然已经老糊涂了，可在确山仍有些影响力。

    得知贼兵进城，李功章第一时间便让护院、男仆紧守宅门、院墙，防止乱兵闯进来。

    等了一阵子，没见贼兵来闯，李功章便想派人出去打探情况。

    这时却听外面传来敲锣声。

    随即就有人高声道：“首领有令！各家紧闭门户，不得上街，不得生乱！”

    又上到梯子向外张望的男仆下来道：“老爷，是贼兵。”

    “闭嘴！”李功章先喝斥了句，“什么贼兵？要叫义军！还有其他人，都别称呼错了，给俺们家招来灾祸！”

    训斥完仆从，李功章却是皱起眉。

    心想：哪里来的贼兵，进了城没大肆抢掠，竟然还维持起秩序？真是罕见。

    城外饥民也不见动静，莫非饥民没趁乱进城？

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